Eerste dag in Beijing

In Frankfurt bleek dat het grootste vliegtuig ter wereld ( Airbus 380 ) was overboekt. Gelukkig waren er vrijwilligers die tegen betaling een vlucht later namen. Iets later dan gepland vertrokken we dan toch. In totaal was het 8.40 uur vliegen. De tijd vloog om, mede doordat het vliegtuig drie camera’s had ( onder de neus, op de staart en eentje bij de wielen ) waardoor je heel goed kon zien wat er buiten gebeurde. Dat was super aangezien wij precies bij een vleugel zaten en dus niets anders dan de vleugel zagen. Rob keek een paar films en Peggy sliep een paar uurtjes. De omgekeerde wereld dus. Om even voor half negen lokale tijd waren we in Beijing.

In de aankomsthal stond de chauffeur al op ons te wachten en reed ons in een half uurtje naar het hotel. Even wisten we niet waar we beland waren. In een achteraf steegje lag het hotel, midden in een hutong. De hutongs, oude straatjes met woningen en winkels waren vroeger het kenmerk van Beijing. Nu verdwijnen ze in rap tempo om plaats te maken voor brede straten en flatgebouwen. We konden al snel op de kamer en die zag er goed uit. Lekker grote bedden en in de badkamer haast net zo’n regendouche als thuis.

Nadat Rob even een powernap had gedaan, gingen we op pad. Al snel kwamen wij bij het Jingshan park. In het park was het gezellig druk en om de paar meter waren optredens. Ook was een groep aan het gymmen op muziek. Leuk om te zien want jong en oud deed mee. In het park was ook een heuvel. Deze kunstmatige heuvel ontstond uit de uitgegraven aarde van de gracht rondom de Verboden stad. Bovenaan gekomen had je een prachtig uitzicht. Tenminste dat denken wij. Nu was het mistig en waarschijnlijk hing er ook wel wat smog. Je kon nog wel wat van de Verboden stad zien, maar met helder weer moet het echt fantastisch zijn. Nadat we nog een tijdje hadden genoten van de optredens en diverse tempels verlieten we het park aan de andere kant.

Langs wat etenstentjes liepen we het volgende park in: Beihai park. Het vroegere lusthof van de keizerlijke familie. In het park bevinden zich veel bezienswaardigheden zoals De Ronde Stad, De tempel van de eeuwige vrede en de 35 m hoge witte pagode. Dit is een uivormige tempel in Tibetaanse stijl die op een eiland in het meer gebouwd en via een brug te bereiken is. Vanaf de Pagode heb je fantastisch uitzicht over de Verboden stad als het helder weer is. Rond drie uur gingen we weer terug naar de hotelkamer, waar Rob nu even een dutje doet. Om zes uur gaan we uit eten met een ex collega van Rob.