Mooi Angkor Wat

Het was even doorbijten vanmorgen. Om half vijf stond de gids al op ons te wachten om ons naar Angkor Wat te brengen. Ontbijt box mee en de auto in. In het pikkedonker zochten we een plek om de zonsopgang te zien.

Angkor Wat is de belangrijkste tempel van de tempels van Angkor, gelegen net buiten Siem Reap. Het hele Angkor gebied is liefst ongeveer 300 vierkante kilometer groot, gelukkig liggen de beroemdste tempels in de buurt van Siem Reap. Dankzij deze grootte omvang is het gebied niet een ‘gewoon monument’ zoals je zou denken maar de jungle en rijstvelden zie je overal tussen de tempels terug. Er zit ook ontzettend veel verschil tussen alle aanwezige tempels. Dit komt ook doordat Angkor in een periode van ongeveer 600 jaar gebouwd is. De vele koningen die invloed uitoefende en de ontwikkelingen in techniek zorgden voor grote verschillen in de bouwstijlen. De eerste tempels werden gebouwd in 802 en pas honderden jaren later waren de laatste stenen gelegd. Dit alles vond plaats bij de belangrijke stad Angkor, wat eeuwen lang de hoofdstad van het Khmer rijk was. In de 15e eeuw verlieten de Khmer echter de stad en raakte de stad, inclusief alle tempels, in de vergetelheid. Vier eeuwen later herontdekte de Fransen de tempels. In de jungles, hevig aangetast door de vegetatie, vonden zij het gigantische complex. Sindsdien zijn ze met veel precisie bezig aan de restauratie van de tempels, een proces waar ze vandaag de dag nog steeds mee bezig zijn.

Wij zagen o.a.
Angkor Wat – Het grootste religieuze monument in de wereld,
Bayon – de enige tempel voor de boeddha
Ta Prohm – de jungle tempel, bekend van Tomb Raider
Banteay Srei – de mooiste houtsnijwerk tempel

Tussendoor zagen we ook verschillende kleinere tempels en kregen we van onze gids uitgebreid uitleg. Het was prachtig weer, wat terug te zien is op de foto’s. Normaal gesproken zouden we ook nog naar een drijvende stad gaan, maar door de aanhoudende droogte was dat geen goed plan. Te modderig en teveel stank, volgens de gids. Dus na ruim zeven uur waren we weer terug in het hotel. Daar trokken we gelijk onze zwemkleding aan en namen een verfrissende duik in het zwembad. Terwijl we op de bestelde tosti en de sapjes wachten, werden we enorm verwend. Eerst kwamen er glazen kokoswater en gembersap vergezeld van heerlijk gekruide pinda’s. Niet veel later kregen we een schaaltje gebakken banaan. En dat allemaal voordat we aan onze lunch begonnen. Het is maar goed dat we vandaag 14 km hebben gelopen. In dit hotel word je onwijs verwend. Het is een heel klein hotel met hele persoonlijke service. Onze gids van vanmorgen vertelde dat de hoteleigenaar tien jaar geleden tuk tuk rijder was. Dat heeft hij dus goed gedaan.

Helaas was de pret aan het zwembad na een uurtje voorbij toen het ineens uit het niets begon te onweren. Terwijl ik deze log schrijf en de foto’s uitzoek, geniet Rob van een massage.